Η Πολιτεία βάζει εμπόδια στην έρευνα για τα κρητικά πετρέλαια

Ετσι μπλοκάρουν την έρευνα για τα πετρέλαια της Κρήτης

Κοιτάσματα φυσικού αερίου που θα μπορούσαν να προσφέρουν ενεργειακή αυτονομία στο νησί έχει η Κρήτη, σύμφωνα με τις έρευνες που διεξάγει σε Μεσαρά και Γαύδο ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Πατρών και το Πολυτεχνείο Κρήτης.

Το ενδιαφέρον στρέφεται και στην Ιεράπετρα αφού σε πολλά σημεία του νησιού εντοπίζονται λεκάνες υδρογονανθράκων με μεγάλη δυναμική. 






Ο καθηγητής Α. Ζεληλίδης μιλά για τις έρευνες σε Γαύδο και Μεσαρά και το ρόλο του κράτους και αποκαλύπτει

Της Κατερίνας Μυλωνά

Στα... ίχνη φυσικού αερίου και πετρελαίου από τη Γαύδο ως την Ιεράπετρα βρίσκονται επιστήμονες! Ο καθηγητής του τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, κ. Αβραάμ Ζεληλίδης, μιλά στην «Π» για τις έρευνες που γίνονται στην Κρήτη, αρχικά στη Μεσαρά, στη συνέχεια στη Γαύδο και έπονται στην Ιεράπετρα, και τα στοιχεία που δείχνουν ότι το νησί μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο στο παιχνίδι της ενέργειας.

Το πρόβλημα, δυστυχώς, είναι ότι, όπως καταγγέλλει ο καθηγητής, η Πολιτεία όχι μόνο αδιαφορεί αλλά θέτει και εμπόδια στο δρόμο των ερευνητών.



Εναυσμα από Μεσαρά

Όπως είχε γράψει η «Π» πριν από ένα χρόνο, στον πρώην δήμο Αρκαλοχωρίου υπάρχουν γεωτρήσεις που μένουν αναξιοποίητες λόγω έλλειψης χρηματοδότησης.

Τότε, ο κ. Ζεληλίδης είχε δηλώσει πως «υπάρχουν πλέον όχι μόνο οι εκτιμήσεις αλλά και σαφείς ενδείξεις ότι υπάρχει κοίτασμα στη λεκάνη της Μεσαράς και μπορούμε να βάλουμε σε ένα γενικότερο γεωλογικό πλαίσιο όλη την περιοχή και να την συνδέσουμε με την γεωλογική εξέλιξη της ευρύτερης περιοχής μέχρι τη Γαύδο».



Συνέχεια στη Γαύδο

Όπως και έγινε γιατί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Πάτρας, σε συνεργασία με το Πολυτεχνείο Κρήτης, βρέθηκαν στη Γαύδο το προηγούμενο καλοκαίρι.

Από τις έρευνες έχει προκύψει πως στην Κρήτη υπάρχουν λεκάνες υδρογονανθράκων με πολύ μεγάλη δυναμική.

«Νότια της Κρήτης, αναπτύσσεται ένα υποθαλάσσιο βουνό, που ονομάζεται μεσογειακή ράχη. Αυτή η ράχη, ξεκινώντας από τη Ζάκυνθο και φτάνοντας μέχρι την Κύπρο έχει ένα μήκος 1.500 χιλιομέτρων και ένα μέσο πλάτος 150 με 200 χιλιομέτρων. Νότια της Κρήτης και στην προέκταση της Γαύδου προς τη Λιβύη, πάνω σε αυτό το υποθαλάσσιο βουνό έχουν εντοπιστεί ηφαίστεια λάσπης, εξαιτίας της διαφυγής μεθανίου»,αναφέρει ο κ. Ζεληλίδης.

Όπως αναφέρει, μεταξύ αυτού του υποθαλάσσιου βουνού και της Γαύδου υπάρχει μία λεκάνη, όπως υπάρχει και μία μεγαλύτερη λεκάνη μεταξύ της Γαύδου και του Τυμπακίου, αυτή λέγεται λεκάνη της Γαύδου, και νοτιότερα της Γαύδου υπάρχει μια λεκάνη που λέγεται Γόρτυνος. Επίσης, νότια της Ιεράπετρας υπάρχουν άλλες τέσσερις λεκάνες, του Πτοτελεμαίου, του Ποσειδώνα, του Πλείνιου και του Στράβωνα.

«Αυτές οι τέσσερις λεκάνες είναι ανάλογες, ίσως και μεγαλύτερες της Γαύδου. Τροφοδοτούνται και συνδέονται με την εξέλιξη της λεκάνης της Ιεράπετρας, η οποία είναι στον επόμενο στόχο μας για μελέτη», εξηγεί ο καθηγητής.

Οι έρευνες που είχαν γίνει το προηγούμενο διάστημα στη Μεσαρά έδειξαν στους επιστήμονες τον τρόπο εξέλιξης, «όλες εκείνες τις πληροφορίες για να μπορέσουμε να μιλήσουμε με τόση σιγουριά, πλέον, ότι αυτές οι πέντε λεκάνες κρύβουν μεγάλα κοιτάσματα και τα κρύβουν γιατί τα πετρώματα που συγκεντρώθηκαν σε αυτές τις λεκάνες είναι πλούσια σε οργανικό υλικό. Και αν η λεκάνη της Μεσαράς μπορεί να μας δώσει μόνο βιοαέριο, γιατί το πάχος των ιζημάτων είναι μικρό και δεν προλαβαίνουν να ωριμάσουν για να δώσουν πιο πλούσια κοιτάσματα, αυτές οι πέντε λεκάνες που είναι σήμερα κάτω από το νερό έχουν μεγάλο πάχος ιζημάτων, μεγάλο βάθος ταφής και μπορούν να δώσουν μεγάλες ποσότητες υδρογονάνθρακα», τονίζει ο καθηγητής.

Παράλληλα, επισημαίνει πως νοτιοανατολικά της Κρήτης υπάρχει και η λεκάνη του Ηροδότου, η οποία συνδέεται με την Αίγυπτο.

“Ενεργειακά αυτόνομη όλη η Ευρώπη για 50 χρόνια από την αξιοποίηση των ελληνικών κοιτασμάτων&

Ο κ. Ζεληλίδης θεωρεί πως αν αξιοποιηθούν όλα τα κοιτάσματα στον ελληνικό χώρο, όχι μόνο της Κρήτης, τότε θα εξασφαλιστεί η ενεργειακή αυτονομία της Ευρώπης για τα επόμενα 50 χρόνια.

Για παράδειγμα, έρευνες του ΕΛΚΕΘΕ νότια του Καστελόριζου έδειξαν ότι τα κοιτάσματα μπορούν να δώσουν πέντε τρις κυβικά μέτρα μεθανίου, η λεκάνη της Λεβαντίνης (μεταξύ Κύπρου, Συρίας και Λιβάνου) υπολογίζεται ότι δίνει τρία τρις και του Ηροδότου εκτιμάται στο ίδιο επίπεδο.

Όσο αφορά στις μελέτες που γίνονται στην Κρήτη, σε συνεργασία με το Πολυτεχνείο Κρήτης, εκπονείται ήδη μια διδακτορική διατριβή στη λεκάνη της Μεσαράς και τη Γαύδο αλλά και μία διατριβή για το παλαιοκλίμα προκειμένου να υπάρξει σύνδεση με την παραγωγή του οργανικού υλικού, τέλος, γίνονται δύο μάστερ που εκπονούνται στη λεκάνη στη Γαύδο.

«Η κυριότερη επιστημονική μας δραστηριότητα είναι στη λεκάνη της Μεσαράς και τη Γαύδο, θεωρούμε ότι είναι κλειδί και απάντηση σε αυτά που θέλουμε να πούμε. Είναι από τις λίγες περιοχές που έχουν επιφανειακές εμφανίσεις, εμείς δεν έχουμε τη δυνατότητα να δουλεύουμε υποθαλάσσια, δουλεύουμε στη χέρσο.

Με βάση τα αποτελέσματα των μελετών μας παράγονται κάποια μοντέλα για το πώς δημιουργείται η λεκάνη και τι δυναμική έχει. Τέτοιες ιδανικές συνθήκες δεν έχουμε σε άλλες περιοχές, να έχουμε, δηλαδή, τα όρια μιας λεκάνης και νότια στη Γαύδο και βόρεια στη Μεσαρά», αναφέρει.

Ετοιμάζεται, επίσης, μια μελέτη για να εκτιμηθούν τα κοιτάσματα στη λεκάνη της Γαύδου, θα ακολουθήσει έρευνα στην Ιεράπετρα για να συνδεθούν οι λεκάνες του Πλείνιου και του Στράβωνα.

Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένεται να ανακοινωθούν εντός του έτους ενώ τους επόμενους μήνες θα επιστρέψουν στην Κρήτη οι ερευνητές. 

“Η ελληνική πολιτεία δεν αντιδρά”

Ο κ. Ζεληλίδης θεωρεί πως όλα τα παραπάνω πρέπει να ερευνηθούν ενδελεχώς και να ξεκινήσει η αξιοποίησή τους. Υπάρχει, όμως, ένα σοβαρό πρόβλημα.

«Οι ξένοι γνωρίζουν τι συμβαίνει, το θέμα είναι ότι η ελληνική πολιτεία δεν αντιδράει. Όταν η Λιβύη αμφισβητεί τη Γαύδο, αυτόματα η ελληνική κυβέρνηση απεμπολεί το δικαίωμα πάνω σε αυτό το υποθαλάσσιο βουνό που έχει μεγάλα κοιτάσματα και μεγάλη δυναμική.

Όταν η ελληνική πολιτεία αμφισβητεί ή -αν θέλετε- δε διευκρινίζει τα όρια με την Αίγυπτο, αυτόματα απεμπολεί το δικαίωμα στη λεκάνη του Ηροδότου.

Άρα θεωρώ ότι η Κρήτη μπορεί να παίξει ένα καθοριστικό ρόλο ως προς τα όρια μας σε σχέση με τη Γαύδο, από την ύπαρξη των έξι μεγάλων αυτών λεκανών με πολύ μεγάλη δυναμική, δημιουργώντας τις συνθήκες παραγωγής υδρογονανθράκων για όλη την Ευρώπη, όχι μόνο για την Κρήτη», τονίζει.

Επιπλέον, αναφέρει πως ο αγωγός Κύπρου- Ευρώπης θα περάσει με πρώτο σταθμό την Κρήτη.

«Είναι οι τρεις παράγοντες που θα δώσουν δυναμική ανάπτυξης στην Κρήτη σε όλα τα επίπεδα, οικονομικό, ενεργειακό, εμπορικό, τα πάντα...», τονίζει. 




Πηγή:
http://www.patris.gr/articles/198601/131199
http://www.patris.gr/articles/198601/131200
http://www.patris.gr/articles/198601/131201
http://www.patris.gr/articles/198601/131202

Ρυθμιστικό σχέδιο για ολόκληρο το νομό

Tι υποσχέθηκε χθες ο Σιφουνάκης στη σύσκεψη με τους δημάρχους

Η μελέτη του Ρυθμιστικού Σχεδίου, που εκπονείται αυτό το διάστημα, θα καλύπτει ολόκληρο το νομό Ηρακλείου, υποσχέθηκε χθες ο υφυπουργός Περιβάλλοντος κ. Σιφουνάκης που παραδέχτηκε ότι υπάρχει πρόβλημα καθώς εξαιρούνται ‘κρίσιμες’ περιοχές ενώ, όπως έχει γράψει και η “Π” είναι και…μισοί καλλικρατικοί δήμοι!

Στη συνάντηση την οποία προκάλεσε χθες η βουλευτής κ. Σκραφνάκη τέθηκαν από τους παριστάμενους δημάρχους και όχι μόνο όλα τα ανοιχτά ζητήματα που έχουν τεθεί για το Ρυθμιστικό. Και συμφώνησαν όλοι ότι ο νομός Ηρακλείου έστω και κατά παρέκκλιση πρέπει να είναι στην μελέτη καθότι είναι…ζωηρός και ανθεί η αυθαιρεσία σε όλα τα επίπεδα.

Επεσήμαναν μάλιστα ότι δεν είναι δυνατόν να καλύπτει το μισό Δήμο Γόρτυνας και είναι αναγκαίο ο συγκεκριμένος δήμος να ενταχθεί στο σύνολό του ώστε να υπάρχει ένας πιο συγκροτημένος σχεδιασμός για το πώς θα αναπτυχθεί η μεγάλη αυτή διοικητική ενότητα. 

Παρόντες ήταν οι δήμαρχοι Χερσονήσου, Γόρτυνας και Μινώα κ. Δοξαστάκης, Σχοιναράκης και Καλογεράκης, από το δήμο Ηρακλείου ο κ. Βασιλάκης και από την Περιφέρεια ο κ. Γ. Αλεξάκης. H μελετήτρια κ. Καραθανάση ανέλυσε τα σενάρια που υπάρχουν, ενώ παρούσες ήταν και οι επιβλέπουσες από το υπουργείο.

Η κ. Σκραφνάκη δήλωσε ικανοποιημένη από τη συνάντηση και επεσήμανε ότι θα παρακολουθείται τώρα η εξέλιξη από ειδική επιτροπή επιστημόνων που θα κάνουν και τις επιμέρους παρατηρήσεις.

“Το Ηράκλειο αναγνωρίζεται ως εθνικός και διεθνής πόλος γύρω από τον οποίο θα αναπτυχθούν δραστηριότητες, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να δούμε και άλλες πιθανές λύσεις ή πόλους που περιφερειακά θα αναπτυχθούν.

Σε σχέση με την παρακαμπτήρια οδό, η κατασκευή της οποίας τελεί υπό σχεδιασμό χαρακτηρίζεται παρέμβαση μείζονος σημασίας προκειμένου να αναβαθμιστεί η οδική σύνδεση του Ηρακλείου αφού είναι πλέον σαφές σε όλους μας ότι οι σημερινές οδικές συνδέσεις της εθνικής οδού δεν καλύπτουν το ρόλο τους και λειτουργούν σαν περιφερειακές. 

Αντίστοιχα σημαντικό θέμα είναι οι νέες βιομηχανικές ζώνες, που θα πρέπει να διαμορφωθούν σε διάφορες περιοχές του νομού. Από την τελευταία επίσκεψη μάλιστα των μελετητριών φαίνεται ότι έχουν επιλεγεί διάφορα σημεία στο Αλάγνι, στο Οινοποιείο της Ένωσης Ηρακλείου, στο δρόμο προς την Αγία Βαρβάρα, όπως επίσης και στην περιοχή του Επανωσήφη. 

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ο σχεδιασμός των μελετητριών και σε σχέση με τη δημιουργία δορυφορικών κέντρων τα οποία θα εκτονώσουν την πολεοδομική πίεση του Ηρακλείου από το κέντρο της πόλης προς το νότο. 

Συγκεκριμένα, οι μελετήτριες εκτιμούν ότι είναι αναγκαίο να δημιουργηθούν γύρω από το Ηράκλειο μια σειρά από δορυφορικά κέντρα ανάπτυξης σε διάφορα χωριά τα οποία δεν πρόκειται να μετατραπούν σε «πόλεις» αλλά θα διατηρήσουν τον παραδοσιακό χαρακτήρα τους σε σχέση με την αγροτική δραστηριότητα που αναπτύσσεται η οποία θα ενισχυθεί όμως και από εμπορικές χρήσεις. Κάποιες από τις περιοχές αυτές μπορούν να λειτουργήσουν ως διοικητικά κέντρα με υπηρεσίες και δραστηριότητες που θα αποκεντρωθούν προκειμένου να διευκολύνουν την καθημερινότητα των πολιτών και να λειτουργήσουν και ως διοικητική υποδομή που θα ενισχύσει τη μόνιμη παραμονή των δημοτών εκεί. Τέτοιες περιοχές είναι το Βενεράτο που σε συνδυασμό με την Αυγενική και τα Κεράσια μπορούν να λειτουργήσουν ως ενιαίο διοικητικό κέντρο. Επίσης εκτιμάται ότι από την πλευρά της πρώην επαρχίας Πεδιάδος ένα διοικητικό κέντρο μπορεί να δημιουργηθεί στην περιοχή Πεζά, στην Καλονή, στις Αγ. Παρασκιές, πάντα με την προϋπόθεση να μην χαθεί ο σημερινός τοπικός χαρακτήρας των περιοχών αυτών. Επίσης, από την πλευρά του Μαλεβιζίου ως διοικητικό κέντρο θα πρέπει να λειτουργήσει και η περιοχή του Κρουσώνα που διαθέτει πολλές περιοχές “natura” οι οποίες είναι αναγκαίο να αναδειχτούν. Διοικητικό κέντρο «βλέπουν» οι μελετήτριες και στην Τύλισο, στις Πάνω και Κάτω Ασίτες, πάντα με την προϋπόθεση όλες οι περιοχές αυτές να μην μετατραπούν σε πόλεις και να μεταλλαχθούν δηλαδή σε κάτι που δεν είναι. 


Πηγή:
http://www.patris.gr/articles/198577

“Πόρτα” στους τουρίστες έριξε χωριό στον Αμαζόνιο

Το πρόβλημα με τους δυτικούς τουρίστες – και όχι με τους ταξιδιώτες – είναι ότι θέλουν να γνωρίσουν “εξωτικά” μέρη, χωρίς να αποχωριστούν ούτε μια στιγμή τις ανέσεις τους. Από κει ξεκινά και το πρόβλημα πολλών περιοχών στον πλανήτη που με αργούς – ή γρήγορους - ρυθμούς χάνουν σταδιακά την αυθεντικότητα τους.

Μπροστά σε αυτόν τον κίνδυνο – και δεδομένου ότι ο Αμαζόνιος έχει γίνει τα τελευταία χρόνια must προορισμός για τον κάθε δυτικό – η Ναζαρέτ, ένα μικρό χωριό του Αμαζονίου αποφάσισε να απαγορεύσει την είσοδο σε όποιον δεν σέβεται τους ντόπιους και τις συνήθειες τους. 

Η άγρια φύση με τις ζούγκλες και οι μυστηριακές τελετές των αυτοχθόνων αποτελούν τον τελευταίο καιρό πόλο έλξης πολλών τουριστών, κατάσταση που επιδεινώθηκε με τα “τουριστικά πακέτα” των ταξιδιωτικών γραφείων. 

Περίπου 800 άνθρωποι κατοικούν σ' αυτό το χωριό που βρίσκεται περίπου 20 λεπτά από το τουριστικό θέρετρο της Λετίσια στην Κολομβία με το καράβι και οι γηγενείς υποστηρίζουν πως οι τουρίστες κυριολεκτικά δεν τους αφήνουν σε ησυχία! 

Συν του ότι και που έρχονται, δεν ξοδεύουν και πολλά λεφτά, με αποτέλεσμα ούτε να μπορούν να ζουν όπως ζούσαν παλιότερα, αλλά και ούτε να γεμίζουν τουλάχιστον το δημόσιο ταμείο τους. 

Ο Grimaldo Ramos, κάτοικος της Ναζαρέτ, υποστηρίζει στην Guardian, πως οι τουρίστες δεν μπορούν να ξεχωρίσουν την άγρια φύση από τους κατοίκους του Αμαζονίου, βγάζοντας φωτογραφίες, χωρίς να ρωτούν, ανθρώπους λες και βλέπουν κάποιο εξωτικό ζώο! 

“Οι τουρίστες έρχονται και βάζουν την κάμερα κυριολεκτικά μπροστά στο πρόσωπο μας! Φανταστείτε να κάθεστε στο σπίτι σας κι ένας άγνωστος να έρχεται και να σας φωτογραφίζει μανιωδώς. Θα σας άρεσε;”, ρωτά τον δημοσιογράφο Toby Muse ο Ramos. 

Κι έχει απόλυτο δίκιο... 

Έτσι κι αλλιώς οι κάτοικοι δεν πολυνοιάζονται για τον τουρισμό, ίσα ίσα που αισθάνονται και πιο ήσυχοι: 

“Είμαστε καλύτερα όταν δεν υπάρχουν τουρίστες. Μπορούμε να ζούμε χωρίς να μας ενοχλούν”, λέει ο Ramos.

Meet the global seed bank in Norway - Γνωρίστε την παγκόσμια τράπεζα σπόρων της Νορβηγίας

Initiating the Doomsday Vault in the North Pole [EN] 3 years ago, on February 26 inaugurated the International Seed Treasury in Norway at the top of a mountain in Svalbard, 1,000 km from the North Pole. This is a kind of "ark" intended to protect millions of species of seeds from all known varieties of crops in the world. The seeds of the ark kept at -18 degrees Celsius while the climate of the area is ideal that the seeds can be stored for decades even if it is cut for some reason the stream. The Ark of seeds is constructed in such a way that would be safe from possible nuclear accidents or attacks, earthquakes or climate change.Scientists at the Treasury, continues to receive seeds from different countries. In recent days, seeds from 94 countries were added to 600,000 varieties that are already stored in underground facilities in the Arctic Circle. However, according to researchers seeds stored are vulnerable to all kinds of threats. The optimism created by this exceptional crop of donations is mitigated because of the threats, which seem to arise almost daily for the seed collections around the world.It should be noted that the construction of facilities costing 6 million dollars and funded by the Norwegian government. [GR - ΕΛ.] Πριν από 3 χρόνια, στις 26 Φεβρουαρίου εγκαινιάστηκε  το Διεθνές Θησαυροφυλάκιο Σπόρων στη Νορβηγία στην κορυφή ενός βουνού στο Σβάλμπαρντ, 1.000 χιλιόμετρα από τον Βόρειο Πόλο.  Πρόκειται για ένα είδος "κιβωτού" που προορίζεται να προστατέψει εκατομμύρια είδη σπόρων απ' όλες τις γνωστές ποικιλίες καλλιεργειών του πλανήτη. Οι σπόροι  στην κιβωτό φυλάσσονται σε θερμοκρασία -18 βαθμών Κελσίου ενώ οι κλιματικές συνθήκες της περιοχής είναι ιδανικές ώστε οι σπόροι να μπορούν να διατηρηθούν για δεκαετίες ακόμα κι αν κοπεί για κάποιο λόγο το ρεύμα. Η κιβωτός των σπόρων είναι κατασκευασμένη με τέτοιο τρόπο ώστε θα είναι ασφαλής από πιθανά πυρηνικά ατυχήματα ή χτυπήματα, σεισμούς ή τις κλιματικές αλλαγές. Οι επιστήμονες  του Θησαυροφυλακίου, συνεχίζουν να παραλαμβάνουν σπόρους από διάφορες χώρες. Τις τελευταίες ημέρες σπόροι από 94 χώρες, προστέθηκαν στις 600.000 ποικιλίες που ήδη βρίσκονται αποθηκευμένες στις υπόγειες εγκαταστάσεις του στον Αρκτικό Κύκλο. Όμως, σύμφωνα με τους ερευνητές οι σπόροι που έχουν αποθηκευτεί είναι ευάλωτοι σε πάσης φύσεως απειλές. Η αισιοδοξία που δημιούργησε η εξαιρετική αυτή σοδειά από δωρεές μετριάζεται εξαιτίας των απειλών, οι οποίες μοιάζουν να προκύπτουν σχεδόν καθημερινά για τις συλλογές σπόρων σε ολόκληρο τον κόσμο. Αξίζει να τονισθεί ότι η κατασκευή των εγκαταστάσεων κόστισε 6 εκατομ. δολάρια  και χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση της Νορβηγίας. Source - Πηγή: http://www.geodifhs.com/2/post/2011/03/276.html

Earthbag Homes: Alternative Building Method for an Eco-Friendly Green House by Derek Markham

Many of us want to build green homes, but get stuck or give up on the idea either because of the skills necessary for the technical side of building, or the cost of materials. But it doesn’t have to be that way. 

Imagine building your own environmentally friendly home out of dirt, barbed wire, and bags, using nothing but a shovel and some sweat. Intrigued? The name for that alternative building method is “earthbag building.” While not nearly as popular these days as straw bale building, the earthbag home movement has been steadily building steam as a means to build a low-impact, low-cost, eco-friendly house that requires minimal external energy whether it’s winter or summer.

Building homes with earthbags (also called sandbags) is a relatively new technique, but its roots are old. People have been using sandbags for a long time to create formidable protective barriers for both flood control and protection (think military or civil emergencies). The resulting sandbag walls are resistant to severe weather and natural disasters such as floods, hurricanes, and earthquakes, and can be built with materials at hand.

Transferring those qualities to a house is a desirable thing, so about 30 years ago the Research Laboratory for Experimental Building at Kassel Polytechnic College in Germany began examining the feasibility of using this method of natural building with earthen materials for homes, without resorting to concrete or other binders mixed with the sand. The researchers found that woven bags packed with earthen materials created a stable and desirable building method. Their original structures were built using pumice, a light material with great insulating qualities.

An early prototype of an earthbag house was then built in Guatemala in 1978, using cotton bags filled with earth, stabilized with bamboo poles, with wire to tie them together. The bags were soaked in a lime-wash beforehand to protect the cotton from decay and insects. 

Since then, earthbag building pioneers have

refined the method to be sustainable, long lasting, and low-cost. Because cotton and other natural fibers like burlap break down with moisture and simply aren’t as strong as some other materials, innovators in earthbag building began using woven polypropylene bags as the forms for holding the materials. The polypropylene bags can also break down from exposure to sunlight, so the structures are covered with a plaster or cob-like surface to preserve the bags’ integrity s and to make them more aesthetically pleasing. 

The advantages of building with earthbags are many: • The bags can be filled with local materials, lowering the amount of embodied energy from manufacturing and transporting conventional building materials. In many areas, the best fill-dirt is literally right under the builder’s feet. 

• The materials used to pack the bags (dirt, pumice, vermiculite, and other such materials) do not decompose, don’t attract rodents or insects, and are not flammable.

• Because earthbags are filled with non-toxic materials, they will not off-gas any toxic fumes or chemicals, a common problem with conventional housing. 

• Building with earthbags isn’t a highly skilled task, although there are best practices for constructing dwellings. When compared to conventional building techniques, the skill level needed is much lower but the labor, or sweat level, is much higher. This means people with more time and energy than money can build an earthbag home and not have to hire a builder or contractor.

• Earthbags don’t have to be stacked in square or rectangle patterns and earthbag homes can be built in a large variety of shapes, such as domes and arches. Because of this, earthbag homes can be built without the need for a separate roof, as the walls can be corbelled inward to form the roof. No wooden or steel materials are necessary in the roof structure, saving both trees and the energy needed for manufacturing the steel or lumber.

• Earthbag homes can be built to provide either insulation or thermal mass, depending on the fill material. If the bags are filled with lighter materials, the walls are highly insulating. When filled with heavier materials, such as earth, the walls become thermal mass to store and dissipate heat for the house.

• The foundation of the building can also be built with earthbags filled with gravel, providing a non-wicking base for the structure in wet areas.

• Earthbag homes can be dirt cheap to build. The polypropylene bags are often available to purchase at a low price as misprints from the manufacturer, and even when purchased new they are quite a bit cheaper than other common building materials. Barbed wire and other necessary materials are readily available and low-cost.

The basics of earthbag building are quite simple. The polypropylene bags or tubes are filled with pre-moistened earth and laid up in a running bond (similar to bricklaying). The bags can be filled in place on the wall to eliminate most of the heavy lifting, and once the whole row has been laid, the bags are compacted with heavy tampers. Strands of 4-point barbed wire are then laid in between each course of earthbags, which holds the bags in place, in a kind of Velcro effect. The barbed wire adds strength to the walls, and allows the bags to be corbelled (stepped in) to form a dome. The doorways and window openings can be built around removable forms, enabling arches to be used for a strong structure.

Earthbag Building Innovators:

• An architect named Nader Khalili has been integral in popularizing the concept of building permanent structures with bags,

mixing the idea of adobe domes found in his country, Iran, with the earthbag building method. He refined the earthbag concept further by using strands of barbed wire between the layers of bags, which ties them together for stability. At first, Khalili filled his bags with desert sand, but then conceived the idea of the “superadobe”: bags or tubes of polypropylene filled with a moistened adobe-type earth that dries into a form of adobe bricks. Khalili’s institute in California, Cal-Earth, The California Institute of Earth Art and Architecture, is a non-profit foundation now leading the world in earth architecture technology.

• Paulina Wojciechowska was a Khalili apprentice, and authored Building with Earth: A Guide to Flexible-Form Earthbag Construction, as well as establishing a non-profit called Earth Hands and Houses. The foundation supports building projects empowering indigenous peoples to build their own shelters using locally available natural materials, and it teaches workshops on natural building techniques. 

• Other innovators in the earthbag movement are Kaki Hunter and Donald Kiffmeyer, who together wrote the exhaustiveEarthbag Building book. This is a valuable resource for earthbag builders, full of tips and tricks for learning the skills needed to create a structure using the earthbag technique. Kelly and Rosana Hart, ofGreen Home Building have also taken the technique and refined it with their own techniques, such as using crushed volcanic rock for the fill, and applying a papercrete finish to the exterior.

One major barrier to earthbag building is the strict regulations inherent in local building codes. Not enough earthbag buildings have been built to clear the way for other owners/builders, even though Khalili’s earthbag structures have been proven safer than many other building types. His buildings have passed tests for California’s high seismic building codes so they are resistant to earthquakes as well as fire, flood, and other natural disasters.

If you’re interested in building your own green home, I highly recommend investigating the earthbag building method. This technique results in a low-cost, long lasting, environmentally friendly home that can be built without highly skilled labor. Earthbag homes are extraordinary structures, which showcase the use of appropriate technology and intelligent design: good for the Earth, good for your wallet, and good for you.

Derek Markham is a father, writer, and social media butterfly who enjoys bikes, bouldering, and slacklining. He can usually be found on Twitter, Natural Papa,Twilight Earth, Blue Living Ideas, and Green Living Ideas, as well as dropping random goodness intoDerekMarkham.com. Connect with him on Facebook.

http://www.youtube.com/watch?v=WMNzoWkXTtc&feature=player_embedded

Source:
http://greenlifestylemagazine.net/issue-2/earthbag-building.php

Passive Houses Use 90% Less Energy —Really?

Yes, really. You think the oil, coal, natural gas and HVAC companies want you to know about this. NOT. The Passive House movement is in its infancy in the US but it’s already ayoung adult in Europe. It’s called “passive” because heating or cooling these homes relies completely on natural resources. In other words there are no active systems involved in the 90% reduction in energy use! How is this possible I’m sure you want to know. Why didn’t I know about this might be another question.

A passive house uses orientation, super insulation, advanced window technology, air tightness, and shading to achieve standards that are set by the Passiv Haus Institute. These standards eliminate the need for a conventional HVAC system or for solar panels and geothermal systems. Although some homes have an option for solar systems. An energy recovery ventilation system provides a constant, balanced fresh air supply, a uniquely terrific indoor air quality, AND reduces energy use and carbon emissions, according to thePassive House Institute US (PHIUS)

Do passive houses cost more to build? Yep. David Peabody, a Washington metro area architect and passionate promoter of sustainable architecture and passive houses is building a passive house in Bethesda, Maryland. He found that the increased cost for the home he’s building is about 8%. For a 90% reduction in monthly energy bills I’d say it’s worth it. A certified passive house uses less than 1.4 kWh per square foot in heating and cooling energy and uses less than 11kWh per square foot for all energy! By the way, existing homes can be retrofitted to meet many passive home standards.

Barbara Landau and her family are building a second home in Vermont. A Passive House–in Vermont–with no furnace. When several insurance companies asked what kind of heating system the house would have and were told NONE, they declined to insure the house, thinking the pipes would freeze. They won’t. This excellent NY Times articlechronicles their story.

The passive house movement was started when conversations between two German professors at the Institute of Housing and the Environment led to the first passive houses being built in Germany in 1990. To date it is estimated that 15 to 20 thousand passive buildings have been built worldwide, mostly in Germany and Scandinavian countries. The US numbers are far, far fewer. Remember, the movement here is still a nursing baby, but one that is being nurtured by it’s German parent.

This map represents the Passive projects currently underway in the United States today. The squares have been certified, the circles pre-certified and the triangles are in the planning stages. Green represents single family homes, red education, blue multi-family and gold are retrofits.

Buildings use more than 40 percent of all the energy consumed in the United States. If builders were to embrace the passive building concept, both the cost of building and the use of nonrenewable energy sources would decline.


Source:
http://ecogayle.wordpress.com/2011/03/21/passive-houses-use-90-less-energy-no-hvac-system%E2%80%94really/

Earth Building: Low Energy Input

Building with earth requires low energy input in processing and handling soil – only about 1% of the energy required to manufacture and process the same volume of cement concrete. This aspect was investigated by the Desert Architecture Unit which has discovered that the energy needed to manufacture and process one cubic metre of soil is about 36 MJ (10 kwh), while that required for the manufacture of the same volume of concrete is about 3000 MJ (833 kwh). Similar findings were also reported by Habitat (UNCHS), Technical Note No. 12 comparing adobe with fired clay bricks.

Environmental appropriateness – the use of this almost unlimited resource in its natural state involves no pollution and negligible energy consumption thus further benefiting the environment by saving biomass fuel.

Source: Compressed Stabilized Earth Block Manufacture in Sudan

Note: Due to the high cost of energy, low embodied energy materials are less expensive than materials that use a lot of energy (steel, concrete, etc.).

Source:

http://earthbagbuilding.wordpress.com/2011/02/14/earth-building-low-energy-input/

Top Ten Green Building Trends for 2011

In keeping with the spirit of renewal, we are releasing our annual green building trends for 2011. The trends, which range from “affordable green” to lifecycle analysis of materials, were identified by Earth Advantage Institute based on discussions with a range of audiences over the latter part of 2010. These sectors include policymakers, builders, developers, architects, real estate brokers, appraisers, lenders, and homeowners. We encourage you take a look, cogitate and comment...January is a time we all look forward to because the new year holds such promise. We believe it's going to be a promising year for the green building industry -- despite flat market conditions for conventional homes, we've seen market share for high performance homes increase from 18.5 to 23 percent in the Portland Metro area alone. In both Seattle and Portland 1 of every 4 new homes is certified. Clearly the time has come for energy efficiency, and with it, healthier green homes.

1. Affordable green. Many consumers typically associate green and energy-efficient homes and features with higher costs. However, the development of new business models, technologies, and the mainstreaming of high performance materials is bringing high-performance, healthy homes within reach of all homeowners. Leading the charge are affordable housing groups, including Habitat for Humanity and local land trusts, now building and selling LEED® for Homes- and ENERGY STAR®-certified homes across the country at price points as low as $100,000*. In the existing homes market, energy upgrades are now available through new programs that include low-cost audits and utility bill-based financing. Through such programs as Clean Energy Works Oregon, and Solar City’s solar lease-to-own business model, no up-front payment is required to take advantage of energy upgrades.

2. Sharing and comparing home energy use. As social and purchasing sites like Facebook and Groupon add millions more members, the sharing of home energy consumption data – for rewards – is not far behind. The website Earth Aid (www.earthaid.net) lets you track home energy usage and earn rewards for energy savings from local vendors. You can also elect to share the information with others on Earth Aid to see who can conserve the most energy. When coupled with other developments including home energy displays, a voluntary home energy scoring system announced by the Department of Energy, and programs including Oregon and Washington’s Energy Performance Score, a lot more people will be sharing -- and comparing -- their home energy consumption.

3. Outcome-based energy codes. Existing buildings are responsible for most energy use and associated carbon emissions, but the prescriptive energy codes used in commercial remodels don’t encourage effective retrofitting. Compliance with energy codes is determined at permit time, using prescriptive or predictive models, and actual post-construction may never even be reviewed. Heating and cooling equipment could be faulty or improperly controlled, with significant energy and financial implications. Under outcome-based energy codes, owners could pursue the retrofit strategy that they decide is most effective for their building and its tenants, but they would be required to achieve a pre-negotiated performance target through mandatory annual reporting. The City of Seattle and the New Building Institute have teamed up with the National Trusts’ Preservation Green Lab to pioneer a framework for just such a code, for both new and existing buildings.

4. Community purchasing power. Neighborhoods interested in renewable energy will increasingly band together to obtain better pricing on materials such as solar panels and on installation costs. The Solarize Portland program was initiated by local neighborhood leaders in Southeast Portland who wanted to increase the amount of renewable energy generated in their area by working together as a community. The program is structured so that the price of solar panel installation decreases for everybody as more neighbors join the effort. Group purchasing creates a 15-25 percent savings below current prices. This group discount, in addition to current available tax credits and cash incentives, gives participants a significant cost savings. In Philadelphia, the Retrofit Philly program leverages contests between residential blocks to get neighborhoods involved in energy upgrades.

5. Intersection of smart homes, “grid-aware” appliances, and smart grid. While many residential smart meters have been installed, the customer interface that will allow homeowners to track energy use more accurately are not yet in place. In the meantime, manufacturers are increasingly introducing appliances that are “grid-aware.” These appliances are endowed with more sophisticated energy management capabilities and timers, offering homeowners machines that monitor and report their own electricity usage and that increase or decrease that usage by remote command. Many machines have timers and can already be manually programmed to run during off-peak hours. These developments will begin forging the convergence of a smart grid infrastructure and the control applications needed to manage energy savings in our buildings and homes.

6. Accessory dwelling units. Last year we discussed home “right-sizing” as a trend. However, with fewer people moving or building due to financial concerns, many have chosen to stay put in their favorite area and build accessory dwelling units (ADUs). These small independent units, which can be used for offices, studios, or in-law space, are the ideal size for energy savings and sustainable construction. As detached or attached rental units, they help cities increase urban density and restrict sprawl, while allowing homeowners to add value to their property. The cities of Portland, Oregon, and Santa Cruz, California, have waived administrative fees to encourage more ADU construction.

Passive House-certified homes like this one built by Bilyeu Homes in Salem, 

Oregon, are so well insulated that they require no furnaces or ducts, 

and are heated by the everyday activity of the occupants.

7. Rethinking of residential heating and cooling. Advances in applied building science in the US and abroad have resulted in homes that are so tightly sealed and insulated that furnace-less, ductless homes are now a reality. The increasingly popular “Passive House” standard, for example, calls for insulation in walls and ceiling that is so thick that the home is actually heated by everyday activity of the occupants, from cooking to computer use. Even in ENERGY STAR-certified homes builders are now encouraged to bring all ductwork inside the insulated envelope of the house to eliminate excess heat or cooling loss, and to use only small but efficient furnaces and air conditioners to avoid wasting power. Geothermal heating and cooling, where piping loops are run through the ground to absorb warmth in the winter and cool air in the summer, are another option gaining broader acceptance.

8. Residential Grey Water use. With water shortages looming in many areas including the Southwest and Southern California, recycling of grey water – any household wastewater with the exception of toilet water – is gaining traction. Benefits include reduced water use, reduced strain on septic and stormwater systems, and groundwater replenishment. Although many cities have been slow to legislate on grey water use, some communities have increased the amount of allowable grey water use for irrigation. Systems can be as simple as a pipe system draining directly into a mulch field or they can incorporate collection tanks and pumps.

9. Small Commercial Certification. 95 percent of commercial building starts in the U.S. are under 50,000 square feet, but the bulk of current certified commercial buildings tend to be much larger. This is in part because of numerous “soft” costs including commissioning, energy modeling, project registration, and administrative time, all of which can be prohibitively expensive for small building owners and developers. To encourage more small commercial projects to go green, alternative certification programs have sprung up, including Earthcraft Light Commercial and Earth Advantage Commercial which have found significant appeal.

10. Lifecycle Analysis (LCA). We know quite a bit about the performance of certain materials used in high performance home and commercial building construction, but the industry has just begun to study the effects of these materials over the course of their entire lives, from raw material extraction through disposal and decomposition. Lifecycle analysis examines the impact of materials over their lifetime through the lens of environmental indicators including embodied energy, solid waste, air and water pollution, and global warming potential. LCA for building materials will allow architects to determine what products are more sustainable and what combination of products can produce the most environmentally friendly results.

*In the case of land trusts, homeowners do not own the land the home is built on.

Source:

http://www.earthadvantage.org/blog/single/top-ten-green-building-trends-for-2011/

Going Green with Grass Roof Tops

Green roofs in Norway have become a long-standing tradition, and it’s not common to see them dotting the country’s landscape – or in this case, essentially melding with the landscape. During the Viking and Middle Ages most houses had sod roofs, and in rural areas sod roofs were almost universal until the beginning of the 18th century. Tile roofs, which appeared much earlier in towns and on rural manors, gradually superseded sod roofs except in remote inland areas during the 19th century.

While the tradition declined and almost became extinct with the introduction of corrugated iron and other industrial materials, steadfast national romantics revived the vernacular tradition. The renaissance of green roofs was also boosted by a growing interest in open air museums, mountain retreats, vacation homes and the preservation movement, and in turn many cultural and commercial institutions have integrated these roofs into the core of their design as an alternative to modern materials.

Every year, since 2000, an award has been given to the best green roof project in Scandinavia by the board of the Scandinavian Green Roof Association.

Source:

http://gizfactory.com/article/going-green-with-grass-roof-tops/

Φουκουσίμα: Καπνός πάνω από τον αντιδραστήρα 2

Νέος συναγερμός έχει σημάνει στο πυρηνικό εργοστάσιο της Φουκουσίμα. 

Καπνός υψώνεται πάνω από τον αντιδραστήρα αριθμός 2 του πυρηνικού σταθμού της Φουκουσίμα, όμως σταμάτησε να βγαίνει καπνός από τον αντιδραστήρα αριθμός 3. Περιορισμοί στις πωλήσεις γάλακτος και λαχανικών. 

Λευκός καπνός εθεάθη να υψώνεται σήμερα πάνω από τον αντιδραστήρα αριθμός 2 στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, μετέδωσε το ιαπωνικό πρακτορείο ειδήσεων Jiji, μερικές ώρες αφότου γκρίζος καπνός είχε θεαθεί πάνω από τον αντιδραστήρα αριθμός 3, γεγονός που είχε προκαλέσει την απομάκρυνση ορισμένων εργατών. 

Τα μέσα ενημέρωσης και η ιαπωνική Υπηρεσία Πυρηνικής Ασφάλειας έκαναν γνωστό πως σταμάτησε να βγαίνει καπνός από τον αντιδραστήρα αριθμός 3, ο οποίος 

θεωρείται πιο επικίνδυνος επειδή χρησιμοποιεί πλουτώνιο. 

Στο μεταξύ, ο εκπρόσωπος της ιαπωνικής κυβέρνησης Γιούκιο Εντάνο ανακοίνωσε σήμερα ότι απαγορεύτηκε η πώληση γάλακτος και δύο ειδών πράσινων λαχανικών που παράγονται σε τέσσερις επαρχίες οι οποίες βρίσκονται κοντά στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, εξαιτίας των υψηλών επιπέδων ραδιενέργειας. 

«Εντοπίστηκαν μη φυσιολογικά επίπεδα ραδιενέργειας» σε δείγματα γάλακτος, σπανακιού και κακίνα, ενός ιαπωνικού λαχανικού με πράσινα φύλλα, ανακοίνωσε ο Εντάνο. 

«Όμως τα επίπεδα δεν δημιουργούν κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία», διευκρίνισε καλώντας τον πληθυσμό να αντιδράσει «με ηρεμία». 

Η κυβέρνηση έδωσε «εντολή» στις τέσσερις βορειοανατολικές επαρχίες Ιμπαράκι, Τοσίγκι, Γκούνμα και Φουκουσίμα να αναστείλουν τη διανομή δύο ειδών λαχανικών και στην επαρχία της Φουκουσίμα τις πωλήσεις γάλακτος. 

Η διανομή σπανακιού σταμάτησε ήδη από το Σάββατο στην Ιμπαράκι, που βρίσκεται νοτίως του πυρηνικού σταθμού της Φουκουσίμα. 

Ίχνη ραδιενεργού ιωδίου και καίσιου, αλλά σε αναλογίες κατώτερες από τα νόμιμα όρια, βρέθηκαν επίσης το Σάββατο στο νερό της βρύσης στο Τόκιο και στα περίχωρά του. 

Επίπεδο ραδιενεργού ιωδίου τριπλάσιο από το νόμιμο όριο εντοπίσθηκε σήμερα στο νερό ενός χωριού που βρίσκεται σε απόσταση 40 χλμ. από τον πυρηνικό σταθμό. 

Ο Εντάνο δήλωσε πως η εταιρεία που εκμεταλλεύεται το σταθμό, η Tokyo Electric Power (Tepco), θα πρέπει να αποζημιώσει τους αγρότες που πλήττονται από τη διακοπή της διανομής των προϊόντων τους. 

Πηγή:

http://www.skai.gr/news/world/article/165435/foukousima-kapnos-pano-apo-ton-adidrastira-2-/