Nέα βιομπαταρία της Sony μετατρέπει τα άχρηστα χαρτιά σε ηλεκτρισμό!

Η ιαπωνική εταιρία Sony παρουσίασε μία καινοτομική μπαταρία που τροφοδοτείται με άχρηστα χαρτιά, από τα οποία ''γεννά'' ηλεκτρισμό, καθώς τα μετατρέπει αρχικά σε ζάχαρη, η οποία με τη σειρά της χρησιμοποιείται ως βιοκαύσιμο για την παραγωγή ρεύματος.

Η μπαταρία παρουσιάστηκε στην έκθεση Eco-Products του Τόκιο ως προϊόν φιλικό στο περιβάλλον, καθώς δεν χρησιμοποιεί επιβλαβή τοξικά χημικά ή μέταλλα, σύμφωνα με το BBC. Οι μηχανικοί της εταιρίας έκαναν μία μικρή επίδειξη, καλώντας τα παιδιά να ρίξουν χαρτάκια σε ένα υγρό που αποτελείτο από νερό και ένζυμα και στη συνέχεια να το ανακινήσουν. Λίγο αργότερα, χάρη στην ενέργεια που είχε παραχθεί στο μεταξύ, ένας μικρός ανεμιστήρας, συνδεμένος με το υγρό, άρχισε να δουλεύει.

Το υγρό περιέχει το ένζυμο κελλουλάση, το οποίο αποδομεί τα χαρτιά και έτσι παράγει γλυκόζη. Αυτή συνδυάζεται με οξυγόνο και άλλα ένζυμα, με τελικό προϊόν τη δημιουργία ηλεκτρονίων και ιόντων υδρογόνου. Τα ηλεκτρόνια χρησιμοποιούνται από την μπαταρία για τη γέννηση ηλεκτρικού ρεύματος, ενώ ως παραπροϊόν της όλης διαδικασίας προκύπτει νερό και το οξύ γλυκονολακτόνη, που συνήθως χρησιμοποιείται στα καλλυντικά.

Οι ερευνητές παρομοίασαν την τεχνολογία με τη βιολογική διαδικασία που χρησιμοποιούν τα λευκά μυρμήγκια και οι τερμίτες για να χωνεύουν το ξύλο και να το μετατρέπουν σε ενέργεια. Σε προηγούμενο στάδιο της έρευνάς τους, είχαν χρησιμοποιήσει φρουτοχυμό για να τροφοδοτήσουν με ρεύμα μια μικρή συσκευή ακρόασης μουσικής ''Γουόκμαν''.

Όπως είπε ο υπεύθυνος ερευνητής του Εργαστηρίου Ερευνών Προωθημένων Υλικών της Sony Γιουίτσι Τοκίτα, η βιομπαταρία, για παράδειγμα, θα μπορούσε να αξιοποιεί ως ''καύσιμα'' τις Χριστουγεννιάτικες και Πρωτοχρονιάτικες κάρτες που καταλήγουν στα σκουπίδια μετά τις γιορτές, αλλά και όλο αυτό το χαρτομάνι που, όλο τον χρόνο, έχει την ίδια κατάληξη. 

Η ανάπτυξη της νέας οικολογικής μπαταρίας βρίσκεται ακόμα στα πρώτα στάδια, αλλά οι ιάπωνες ερευνητές ευελπιστούν ότι, αν και όταν βγει στην αγορά, θα έχει πολλές εμπορικές εφαρμογές, ενώ ήδη η περιβαλλοντική οργάνωση Greenpeace χαιρέτισε την εφεύρεση. Προς το παρόν πάντως η μπαταρία μπορεί να τροφοδοτήσει μόνο μικρές συσκευές και για λίγο, οπότε υστερεί σε σχέση με τις μπαταρίες του εμπορίου. 

Οι μηχανικοί της Sony δεν είναι οι μόνοι που ερευνούν τις δυνατότητες δημιουργίας χαρτο-μπαταριών. Το 2009, ερευνητές του αμερικανικού πανεπιστημίου Στάνφορντ ανακοίνωσαν ότι αναπτύσσουν μια μπαταρία από φύλλα χαρτιού καλυμμένα με μελάνι από νανοσωλήνες άνθρακα και νανοσύρματα αργύρου. Στόχος τους, όπως είπαν, είναι να δημιουργήσουν τελικά μια πρωτοποριακή ανθεκτική μπαταρία που θα διαρκεί για 40.000 κύκλους επαναφόρτισης.

Πηγή:

http://www.otenet.gr/portal/portal/info/news/goodnews?media-type=html&user=anon&js_panename=goodnews&action=portlets.PsmlPortletAction&eventsubmit_doview=3110981&category=goodnews

Living Building Challenge is...

a PHILOSOPHY, ADVOCACY PLATFORM AND CERTIFICATION PROGRAM. Because it defines priorities on both a technical level and as a set of core values, it is engaging the broader building industry in the deep conversations required to truly understand how to solve problems rather than shift them.

an EVOCATIVE GUIDE. By identifying an ideal and positioning that ideal as the indicator of success, the Challenge inspires project teams to reach decisions based on restorative principles instead of searching for ‘least common denominator’ solutions. This approach brings project teams closer to the objectives we are collectively working to achieve.

a BEACON. With a goal to increase awareness, it is tackling critical environmental, social and economic problems, such as: the rise of persistent toxic chemicals; climate change; habitat loss; the collapse of domestic manufacturing; global trade imbalances; urban sprawl; and the lack of community distinctiveness.

a ‘UNIFIED TOOL’. Addressing development at all scales, it can be equally applied to landscape and infrastructure projects; partial renovations and complete building renewals; new building construction; and neighborhood, campus and community design.

a PERFORMANCE-BASED STANDARD. Decidedly not a checklist of best practices, the Challenge leads teams to embrace regional solutions and respond to a number of variables, including climate factors and cultural characteristics.

a VISIONARY PATH TO A RESTORATIVE FUTURE.

To learn more about the Living Building Challenge, explore our Handouts and Frequently Asked Questions or Read the Standard.

Recycled (“reclaimed”) Materials

Most products headed to the landfills at this very moment could have been recycled, or better yet, reclaimed for use in a new building or other practical or artistic function. Recycled products are multitudinous in number and diverse in sources as well. For instance, recycled newspaper can be reused for home insulation, plastic bottles transformed into playgrounds, tires into sidewalks and so on.

Reclaimed materials skip the recycling process, thus using less energy between removal and reuse. Common reclaimed materials include: wood products from old barns and homes, bricks and other used masonry units, doors, paneling and a slew of other building products. While there is no specific certification for reclaimed materials, their use counts significantly toward LEED and Living Building certification.

Products claiming to be part or all recycled content can be certified by Scientific Certification Systems (SCS) and will bear the SCS Certified logo. SCS offers certification to manufacturers of products made from recycled or biodegradable materials. An excellent online resource for recycled and reclaimed materials is PlanetReuse, a global guide for finding locally available reclaimed and reusable materials. In the following articles, you'll find a list of recycled products and materials commonly available in most areas, as well as information to help locate and purchase them.

http://www.greenhomeimprovement.com/certifications/recycled-materials

Rammed Earth

Building the Old-Fashioned Way

One of the world's oldest building techniques, rammed earth has quickly gained favor with the advent of greener lifestyles and economy. The technique consists of compacting a mixture of clay and sand (sometimes with the addition of a stabilizer) within wooden forms to create the walls of a structure. The process has been used on longstanding structures like the Great Wall of China. Once cured, rammed earth walls are nearly as strong as solid rock.

Rammed earth provides great sound reduction and has adequate thermal mass, much like that of concrete. Subsequently, rammed earth is most often used in arid or semi-arid climates where temperatures do not dip too low. Nowadays, most rammed earth homes are built on concrete foundations, especially in wet climates, where water could cause erosion of the walls. However, rammed earth has been used everywhere, from the wet climates of England to the most arid regions of Africa, so it is a viable building material. Also, insulation can be added for those looking to employ the technique in colder climates.

Where is Rammed Earth Used?

In the US, regulations can be restrictive of rammed earth dwellings. Texas, New Mexico, Arizona and Colorado are the most building code-friendly states, so the material is commonly used in these four. California has a fair share of rammed earth buildings, but permitting is more difficult. With the evolution toward green living, there are attempts to write the material into ASTM standards, which would allow for more widespread use. 

Material Specifics

Rammed earth usually consists of a thick wall  of at least 12", much like that of a cob house.  The mixture, usually about 30% clay and 70% sand, is then added and compacted to half of its original height.The process is repeated until the wall is of desired height. Modern methods of mechanical compaction are favored, but human-driven methods do still work. You can use concrete as a stabilizer if you wish, but concrete manufacturing typically accounts for 10% of man-made carbon emissions, which dampens its green audience.Lime is a great alternative for stabilization.

http://www.greenhomeimprovement.com/materials/rammed-earth

Cusano Environmental Education Center at the John Heinz National Wildlife Refuge (Cusano Center at Tinicum)

Photo credit: Barry Halkin

Overview

Location: Philadelphia, PA

Building type(s): Assembly, Interpretive Center, Retail, Park

New construction

18,000 ft2 (1,670 m2)

Project scope: multiple buildings

Urban setting

Completed January 2001

Two buildings were constructed by January 2001. A third building, for administrative offices, will be constructed in the future.

The Cusano Environmental Education Center (CEEC) is located at the John Heinz National Wildlife Refuge at Tinicum in Philadelphia. The project consists of two buildings—a classroom building and an exhibit building—linked by a boardwalk. A third building, for administrative offices, will be constructed in the future. The CEEC's three main goals are: preserving and restoring Tinicum marsh, promoting environmental education, and providing visitors with an opportunity to study wildlife in its natural habitat.

Environmental Aspects

The mission of the CEEC is to demonstrate, within an urban setting, the importance of the natural world to human quality of life and to inspire visitors to become responsible stewards of the environment. In support of this mission, the designs for the site, building, and exhibits have been closely integrated to uphold the principles of sustainable design.

The key sustainable design attributes of the CEEC plan focus on energy, construction materials, and water use. In addition, the educational and interpretive goals of the CEEC were given high priority in the building design.

Owner & Occupancy

Owned and occupied by U.S. Fish and Wildlife Service, Federal government

Typically occupied by 10 people, 40 hours per person per week; and 700 visitors per week, 2 hours per visitor per week

Building Programs

Indoor Spaces: 

Restrooms, Other, Retail general, Greenhouse, Classroom

Outdoor Spaces: 

Wildlife habitat, Interpretive landscape

http://eere.buildinggreen.com/overview.cfm?projectID=33

Η Μάχη του Λαμπτήρα...

Η παραδοσιακή λάμπα - η ταπεινή σφαίρα από γυαλί, νήματα και συζευκτήρες με μεταλλική βάση – αποδεικνύεται ένα ισχυρό συναισθηματικό σύμβολο για τον Αμερικανό καταναλωτή, με συνέπεια, η κατάργησή της, να προκαλεί την ανησυχία, αλλά και πολιτική δυσαρέσκεια επειδή στην ιστορία ενεπλάκη η κυβέρνηση!

Να σημειωθεί ότι ο νόμος για τη σταδιακή κατάργηση των παραδοσιακών λαμπτήρων πυρακτώσεως προωθήθηκε και ψηφίστηκε από το Κογκρέσο το 2007, ως μια απλή, σχεδόν ανώδυνη, προσπάθεια περιορισμού της κατανάλωσης ηλεκτρικού ρεύματος, ορίζοντας ως έτος έναρξης του μέτρου το 2012, με στόχο την κατά 25% εξοικονόμηση ενέργειας. Με το νόμο εκείνο οι κατασκευαστές λαμπτήρων, ουσιαστικά υποχρεώνονταν να στραφούν στην εφεύρεση περισσότερο οικονομικών, ταυτόχρονα και αποδοτικών λαμπτήρων, έτσι ώστε ο πλανήτης να γλιτώσει και από εκατομμύρια τόνους εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κάθε χρόνο. 

Ο νομοθέτης, όμως, αλλιώς τα υπολόγιζε, κι αλλιώς τα είδε να έρχονται τα πράγματα. Την περασμένη Παρασκευή, η Βουλή στην Ουάσιγκτον ψήφισε υπέρ μιας καθυστέρησης ως τον προσεχή Οκτώβριο εφαρμογής του μέτρου, η Γερουσία εμφανίζεται διατεθειμένη να συμφωνήσει, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι 

έχουν ορκιστεί να πιέσουν για πλήρη κατάργησή του.Αδιαφορώντας πως το μέτρο έχει εφαρμοστεί στην Ευρώπη, στην Αυστραλία, στην Βραζιλία και στην Κίνα, ενώ μια σειρά άλλα κράτη προετοιμάζονται, υποχρεώνοντας την βιομηχανία να στραφεί σε πλέον αποδοτικά προϊόντα, τα οποία ήδη βρίσκονται στα ράφια των περισσότερων καταστημάτων.

Το γεγονός αφήνει παγερά αδιάφορους τους Αμερικανούς, όπως ισχυρίζεται ο Γερουσιαστής από το Τέξας Michael C. Burgess, ο οποίος έγινε δέκτης παρατηρήσεων ψηφοφόρων του στυλ: “Καλά, γιατί θα πρέπει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να περιορίσει την ελευθερία μου για το τι είδος του φωτός που μπορώ να χρησιμοποιήσω;”.

Οι θιασώτες του παραδοσιακού λαμπτήρα επικαλούνται ότι οι νέοι λαμπτήρες είναι πιο ακριβοί. Ωστόσο, στελέχη της βιομηχανίας, κυβερνητικοί αξιωματούχοι και περιβαλλοντικές οργανώσεις, υπογραμμίζουν ότι κατά κανόνα διαρκούν περισσότερο και, άρα, εξοικονομούνται χρήματα από τον μειωμένο λογαριασμό ρεύματος. 

Περισσότερα στην ιστοσελίδα:
http://www.nytimes.com/2011/12/17/business/energy-environment/100-watt-bulb-on-its-way-out-despite-bill.html?_r=1&ref=energy-environment

Ανοιχτός διαγωνισμός για την ανέγερση του «Πρότυπου Βιοκλιματικού Νηπιαγωγείου στην Ακαδημία Πλάτωνος»

Δημόσιο, διεθνή, ανοιχτό διαγωνισμό για την ανέγερση του «Πρότυπου Βιοκλιματικού Νηπιαγωγείου στην Ακαδημία Πλάτωνος» προκήρυξε το υπουργείο Παιδείας. Το έργο περιλαμβάνει και τη διαμόρφωση του περιβάλλοντος χώρου στην περιοχή της Ακαδημίας Πλάτωνος του Δήμου Αθηναίων. Στις νέες υποδομές θα στεγαστεί το 130ο Νηπιαγωγείο Αθηνών, το οποίο φιλοξενείται προσωρινά σε χώρους του 60ου Δημοτικού Σχολείου Αθηνών. 
Για την κατασκευή του νηπιαγωγείου θα αξιοποιηθούν μελέτες και πορίσματα διεθνών προτύπων που αναφέρονται σε καινοτόμα περιβάλλοντα μάθησης και οδηγούν σε πιο ευέλικτους χώρους με αξιοποίηση των νέων τεχνολογιών. Το έργο θα ενταχθεί για χρηματοδότηση από το Εθνικό Στρατηγικό Πλαίσιο Αναφοράς (Ε.Σ.Π.Α.) στο Περιφερειακό Επιχειρησιακό Πρόγραμμα (Π.Ε.Π.) Αττικής. 
Οι προτάσεις πρέπει να έχουν κατά το δυνατόν πιλοτικό χαρακτήρα, ως προς τη δυνατότητα χρήσης της ιδέας/αρχής του σχεδιασμού, για καινοτόμο περιβάλλον μάθησης, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να στοχεύουν στη δημιουργία κτηρίου πρότυπου βιοκλιματικού σχεδιασμού. 
Το νέο νηπιαγωγείο εντάσσεται στις γενικότερες δράσεις για την αισθητική και περιβαλλοντική αναβάθμιση της περιοχής και στόχο έχει την πολιτιστική, περιβαλλοντική και κοινωνική ευαισθητοποίηση των παιδιών. 
Η προκήρυξη και τα τεύχη που τη συνοδεύουν είναι αναρτημένα στην ιστοσελίδα του Υπουργείου: 
www.minedu.gov.gr